Drámai pénteken van túl a WRC mezőnye a felkelő nap országában. Breen baleset miatt esett ki.
A drámák a pénteki első szakaszon Dani Sordoval kezdődtek. A spanyol Hyundai i20 N Rally1-ben kigyulladt az akkumulátor. Sordo észlelte a tüzet és megállt, de hely hiányában csak az úton tudott megállni. Próbálták az autóban lévő készülékkel eloltani a tüzet, sikertelenül. Az autó porig éget, személyi sérülés nem történt. Mivel az autó elfoglalta a pályát piros zászlóval megszakították.
A második szakasz törölve lett, mivel a mezőny túlságosan szétszakadt. A harmadik gyorsot is mindössze hét autó tudta teljesíteni. Ezt a szakaszt Craig Breen balesete miatt állították meg. A szalagkorlát is megsérült, így a napi utolsó szakaszt ami szintén ezen a pályán lett volna, szintén törölni kellett. A páros nem sérült meg a balesetben.
A délután két szakaszt is nyerő Elfyn Evans vezet a Toyotával. Thierry Neuville a második, mindössze három másodperc lemaradással. Az idei világbajnok Kalle Rovanpera öt másodpercre van az élen álló csapattársától. Ott Tanak a negyedik, akit a hazai versenyén induló Takamoto Katsuta követ. A hatodik Gus Greensmith után már a WRC2 élmezőnye található. Sami Pajari vezet, Teemu Suninen és Emil Lindholm előtt. A bajnoki címre esélyes Kajetan Kajetanowicz reggel baleset miatt esett ki.
Sébastien Ogier a tizedik, reggel volt egy defektje, amit a pályán kicserélt.
Szombaton hét gyorsaságival folytatódik a Japán Rally.
WRC Japán Rally állása a pénteki nap után:
1. #33 Elfyn Evans / Scott Martin (GBR) Toyota GR Yaris Rally1 57:18.8
2. #11 Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (BEL) Hyundai i20 N Rally1 +3.0
3. #69 Kalle Rovanpera / Jonne Halttunen (FIN) Toyota GR Yaris Rally1 +5.1
4. #8 Ott Tanak / Martin Jarveoja (EST) Hyundai i20 N Rally1 +13.9
5. #18 Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (JPN / IRL) Toyota GR Yaris Rally1 +20.6
6. #44 Gus Greensmith / Jonas Andersson (GBR / SWE) Ford Puma Rally1 +2:00.4
7. #23 Sami Pajari / Enni Malkönen (FIN) Skoda Fabia Rally2 evo +2:21.8
8. #22 Teemu Suninen / Mikko Markkula (FIN) Hyundai i20 N Rally2 +2:27.1
9. #21 Emil Lindholm / Reeta Hamalainen (FIN) Skoda Fabia Rally2 evo +2:30.2
10. #1 Sébastien Ogier / Vincent Landais (FRA) Toyota GR Yaris Rally1 +2:49.8
Írta: Szabó Tamás
